Литовская звезда баскетбола Йонас Валанчюнас стал свободным агентом после того, как клуб «Денвер Наггетс» принял решение отчислить опытного центрового. Об этом со ссылкой на источники в лиге сообщил инсайдер ESPN Шамс Чарания.
В своём сообщении в социальной сети X Чарания написал: «„Денвер Наггетс“ отчисляют опытного центрового Йонаса Валанчюнаса. Ожидается, что интерес к Валанчюнасу проявят несколько клубов НБА.»
В минувшем сезоне 34-летний литовец провёл за «Наггетс» 65 матчей, в среднем набирая 8,7 очка, делая 5,1 подбора и 1,2 результативной передачи за 13,4 минуты на площадке. Он выполнял роль основного сменщика Николы Йокича на позиции центрового.
«Денвер» принял решение отказаться от Валанчюнаса до того, как его зарплата в размере 10 миллионов долларов США за сезон-2026/27 стала полностью гарантированной. Благодаря этому клуб выплатит игроку лишь гарантированную часть контракта — около 2 миллионов долларов, сохранив дополнительную финансовую гибкость.
Будущее Валанчюнаса остаётся одной из самых обсуждаемых тем нынешнего межсезонья НБА. Хотя ранее СМИ активно связывали его с возможным возвращением в Европу и переходом в каунасский «Жальгирис», сообщение Чарании свидетельствует о том, что опытный центровой по-прежнему пользуется высоким спросом на рынке НБА, и несколько команд намерены побороться за его подписание.
По данным американских СМИ, одним из потенциальных претендентов являются «Нью-Йорк Никс», которые продолжают поиски опытного резервного центрового. Дополнительный интерес вызывает и тот факт, что президент клуба Леон Роуз ранее был агентом Валанчюнаса.
За свою карьеру Валанчюнас провёл 14 сезонов в НБА, выступая за «Торонто Рэпторс», «Мемфис Гриззлиз», «Нью-Орлеан Пеликанс», «Вашингтон Уизардс», «Сакраменто Кингз» и «Денвер Наггетс». За это время он сыграл более 1000 матчей регулярного чемпионата и заслужил репутацию одного из самых стабильных и надёжных центровых лиги.
