Trešdien, 29. aprīlī, Latvijas U18 izlase pasaules čempionātā ar 5:2 (1:0, 1:0, 3:2) ceturtdaļfinālā pieveica vienaudžus no ASV, pirmo reizi vēsturē sasniedzot elites divīzijas pusfinālu.
Spēles pirmajā daļā amerikāņi apliecināja favorītu statusu, tomēr Latvijas hokejisti nebija pilnībā iespiesti savā zonā. Vienā no epizodēm Kristers Obuks savā zonā veiksmīgi pārķēra ripu, bet uzbrucējam nepietika ātruma aizmukt no aizsargiem, lai vienatnē tiktos ar Breidiju Novlingu.
Pirmā perioda vidū Latvijas jaunajiem hokejistiem izdevās atklāt rezultātu. Amerikāņi neveiksmīgi uzsāka uzbrukumu, kā rezultātā latvieši ripu pārķēra jau pretinieku zonā. Pēc Ričarda Rutka piespēles ar teicamu plaukstas metienu ripu pretinieku vārtu tīklā raidīja Martins Klaucāns.
Otro trešdaļu latvieši varēja sākt ar iepriekšējā perioda pēdējās sekundēs nopelnīto vairākumu, tomēr arī šoreiz viena hokejista pārsvars vārtus nenesa.
Turpinājumā amerikāņiem atkal kliboja spēles disciplīna, kas nozīmēja vēl vienu iespēju vairākumā. Ar trešo piegājienu latviešiem vairākumu izdevās realizēt. Šoreiz pretinieku vārtsargu pārspēja pirmā vārtu guvuma asistents Rutkis, kurš vārtos pārvirzīja Olivera Mūrnieka piespēli no aizvārtes.
Perioda beigās Latvijas nonāca mazākumā un šoreiz savu komandu vairākkārt bija jāglābj Patrikam Plūmiņam. Latviešu vārtu vīram ar komandas biedru palīdzību pirms noslēdzošā pārtraukuma savu cietoksni izdevās nosargāt neieņemtu.
Amerikāņi uz pēdējo trešdaļu iznāca ar lielu apņēmību gūt pirmos vārtus, pirmajās minūtēs iespiežot Latviju zonā.
ASV jaunie hokejisti ievērojamo pārsvaru vārtu guvumā pārvērta vien trešā perioda vidū. Latvieši pie ļāva kļūdu savā zonā, kas ļāva Lukasam Zadžikam no aizvārtes ieslidot labā pozīcijā un ″iebakstīt″ ripu Plūmiņa vārtos.
Gūtie vārti amerikāņus spārnoja vēl lielākam spiedienam uzbrukumā, ko izmantoja latvieši. Magnuss Avotiņš savā zonā tika pie ripas, devās ātrajā pārejā un ar plaukstas metienu no distances savai komandai atgrieza divu vārtu pārsvaru.
Nepilnas piecas minūtes amerikāņi lēma par vārtsarga noņemšanu, ko latvieši izmantoja teju uzreiz, panākot trīs ripu pārsvaru. Arī šoreiz precīzā metiena autors bija pirmos vārtus guvušais Klaucāns.
Amerikāņi gan uzreiz deficītu samazināja līdz diviem vārtiem. Šoreiz pēc skaistas saspēles no vārtu priekšas izcēlās Viktors Plante.
50 sekundes pirms pamatlaika Latvijas hokejistiem vēlreiz izdevās raidīt ripu tukšos ASV vārtos. Šim mačam punktu pielika Daniels Reidzāns.
Līdz ar šo uzvaru Latvijas U18 hokejisti nodrošināja vēsturē pirmo ceļazīmi uz pasaules čempionāta pusfinālu.
ASV – Latvija 2:5 (0:1, 0:1, 2:3)
Vārti: 9:48 Klaucāns (Rutkis) 0:1, 27:55 Rutkis (Mūrnieks, vair.) 0:2, 48:39 Zadžiks 1:3, 50:20 Avotiņš (Laganovskis, Mūrnieks) 1:3, 55:45 Klaucāns (Lisovskis, tukš. v.) 1:4, 56:34 Plante (Kalens, Matrins) 2:4, 59:11 Reidzāns (Erdmanis-Hermanis, tukš. v.) 2:5
Metieni pa vārtiem: 45:16
Soda minūtes: 10:6
Vārtsargi: Breidijs Novlings – Patriks Plūmiņš
Avots: lhf.lv
