В Латвии хоккей и баскетбол — это не просто виды спорта, а образ жизни и важная часть общества. Латвийский предприниматель, член правления Латвийской федерации хоккея, основатель и президент хоккейного клуба Mogo/RSU и президент Латвийской юношеской баскетбольной лиги Марис Мартинсонс рассказывает о реальной стоимости хоккея и баскетбола, о том, как наши молодые таланты умудряются удивлять мир, и почему иностранные тренеры нередко становятся ключом к прорыву. Он подчёркивает, что спорт в Латвии — это не только соревнования или результаты, но и школа характера, которая формирует отношение человека к жизни, труду и своей стране.
– Баскетбол всегда был популярен в Латвии. Как бы вы описали его сегодня?
Баскетбол — это своего рода феномен. Бывают моменты, когда кажется, что у нас нет новых талантов, что даже трудно представить будущего игрока национальной сборной. И вдруг появляется такой игрок, как Жагарс — который не просто выступает на высоком уровне, а становится одним из лучших на чемпионате мира.
– Значит ли это, что система работает?
Да, это показывает, что молодёжный баскетбол у нас развивается в правильном направлении. Как и хоккей, баскетбол для латышей — это образ жизни. В нём можно увидеть наши черты характера — упорство, волю и уверенность в себе, даже когда другие не верят. Эти качества помогают и в спорте, и в бизнесе.
– Этим летом сборная U18 заняла четвёртое место на чемпионате Европы. Как вы это оцениваете?
Результат показывает, что уровень молодёжного баскетбола довольно высок. Даже если формат турнира позволял командам с поражениями на групповом этапе пройти в плей-офф, само четвёртое место очень значимо.
Несколько лет назад мы с тренерами смотрели игры молодёжных сборных и задавались вопросом: «Кто станет следующими кандидатами в национальную команду?» Тогда казалось, что никого нет. Но проходит два–три года — и появляются новые таланты. Это доказывает, что потенциал в Латвии есть. Если бы государство создало стабильную, долгосрочную систему развития спорта, мы могли бы не просто быть четвёртыми в Европе, но и бороться за медали.
– Стоит ли ориентироваться на опыт других стран?
Можно многому научиться. Например, десять лет назад финны приезжали к нам изучать систему спортивных интернатов. Мы от неё отказались, а они сделали наоборот — ввели её у себя. Итог — резкий скачок качества: за короткое время Финляндия добилась очень сильных результатов, что ясно показал последний чемпионат Европы, где Финляндия заняла отличное четвёртое место.
Это значит, что многое из того, что мы делаем, — правильно. В такой небольшой стране, если удаётся каждый год подготовить хотя бы одного–двух игроков более высокого уровня, это уже феноменально. За последние пять лет, например, Артур Жагарс, Артур Куруц, Карлис Шилиньш, Марцис Штейнбергс, Кристап Килпс и другие успешно перешли от U18 к взрослой сборной.
Эти фамилии становятся ориентирами для следующего поколения. Но чтобы развитие было устойчивым, спорту в Латвии нужна ясная система управления. Нам давно необходим отдельный Спортивный департамент или министерство спорта — структура, которая видит общую картину и понимает, что спорт — это не только соревнования, но и экономика, здоровье и важная часть имиджа страны.
– Что вы скажете о возможностях молодых игроков уехать за границу?
Я всегда говорил: если тебя приглашают за границу в 16 лет, это двойная польза и для национальной сборной. Опыт, который получаешь за пределами Латвии, незаменим. Если испанские или другие клубы берут наших игроков в раннем возрасте — это только плюс. Я всегда говорю молодым: «Езжайте, учитесь, развивайтесь — но не забывайте, откуда вы пришли». Это школа патриотизма так же, как и школа спорта.
– А что насчёт хоккея?
В Латвии хоккей всегда был очень дорогим видом спорта. Если посчитать, он обходится родителям примерно в 500 евро в месяц на протяжении десятимесячного сезона. Это экипировка, турниры, сборы. Поэтому хоккей становится спортом для обеспеченных семей.
Конечно, нельзя сказать, что талантливый ребёнок без денег не может пробиться. Почти всегда находится кто-то, кто помогает. Но в целом эти расходы действительно отсеивают часть потенциальных талантов.
Талантливых игроков всё равно рано или поздно замечают. Уже сейчас у нас есть несколько очень перспективных хоккеистов — например, Матейко и Мурниекс, которые в 15 лет играли и за U18, и за U20. В 2024 году он помог Mogo/RSU выиграть чемпионат Латвии. У Мурниекса есть все шансы в ближайшие годы попасть в топ-50 драфта НХЛ.
Если здоровье позволит и он будет работать — потолка нет. Хоккей — это не только сила и скорость, но и терпение. Это место, где формируется характер. Как я говорил — на льду видно всё: смелость, страх, эго и командный дух.
– Достаточно ли обратной связи и поддержки от профессионалов системе, которая их воспитала?
К сожалению, нет. Я поддерживаю хоккей больше 20 лет и вижу, что многие профессионалы забывают, откуда они вышли. Я не говорю о возврате частным спонсорам, а о поддержке своих бывших клубов, тренеров, детско-юношеских школ.
Раньше всё было иначе. Артур Ирбе каждый год дарил молодым игрокам экипировку на 30–50 тысяч евро. Сергей Жолтокс оплачивал турниры и форму. Это был настоящий пример.
Сегодня игроки НХЛ и других сильных лиг этого не делают. Даже тысяча евро, которую они могли бы пожертвовать бывшему клубу, была бы очень ценна. Но, увы, это не наша реальность.
В Федерации хоккея мы ввели систему, по которой НХЛ выплачивает около 200 000 евро за развитие игрока, выбранного на драфте. Часть получает клуб, где игрок тренировался последним, а часть — тренер, которого указывает сам хоккеист. Система хорошая и работает. Но это всё же не жест благодарности от самого игрока — не прямое давание. То есть механизм есть, но человеческого шага — нет. А ведь щедрость всегда возвращается. Я видел это и в спорте, и в жизни.
– В баскетболе ситуация похожа?
Да. Я не слышал, чтобы какой-либо топ-игрок жертвовал своей бывшей школе. Есть примеры строительства залов или площадок — например, Кристап Порзиньгис и Давис Бертанс финансировали баскетбольные площадки в Лиепае и Валмиере. Это хорошо. Но важно помогать и тем, кто их воспитал.
В США это считается нормой — спортсмены затем поддерживают свои школы и районы. У нас же часто думают: если ты добился успеха, то это только твоя заслуга. Культуры пожертвований нет. А это не слабость — это сила.
– В Литве в 1990–2000-х годах звёздные игроки инвестировали в молодёжный спорт. Нам этого не хватает?
Безусловно. В Литве эти вложения окупились через годы. У нас такой традиции почти нет. Отчасти потому, что общество часто реагирует негативно: «Наверное, украл деньги — теперь жертвует». Это отпугивает других.
Наша среда испорчена. Нужно начинать с воспитания, с патриотизма в школе. Иначе всегда будет мысль «я сам всего добился», а идея помогать исчезает. Если научим детей гордиться своим происхождением, Латвия через десять лет будет другой страной.
– Как вы оцениваете роль иностранных тренеров?
Очень положительно. Взять хотя бы Банки в баскетболе — без него половина нынешних игроков сборной, возможно, никогда не вышли бы на такой уровень. Он пришёл со свежим взглядом и расставил игроков по правильным ролям.
Похожая история — с Бобом Хартли в хоккее. У него не было «предвзятости по возрасту» — он ставил тех, кто быстрее и полезнее команде. Местные тренеры часто осторожнее. Этот «чистый лист» помогает. Хотя и примеры с местными тренерами у нас есть — бронза чемпионата мира по хоккею 2023 под руководством Хария Витолиньша.
И хотя последний Евробаскет был не самым успешным, эпоха Банки — самая яркая за 30 лет в латвийском баскетболе. Хочется надеяться, что новый тренер, Сито Альонсо, продолжит начатое. Иностранные тренеры помогают увидеть себя со стороны — а иногда именно это и нужно для прорыва.
– Как вы видите будущее национальной хоккейной лиги?
В хоккее сборная U18 формируется примерно на 70% из игроков местной лиги. Но в команде U20 уже около 90% играют за рубежом. Это показывает, как быстро лучшие игроки уезжают.
Национальная высшая лига становится платформой для игроков до U20 и для тех, кто завершает профессиональную карьеру, но хочет сыграть ещё несколько лет. Например, недавно опытный капитан сборной Каспарс Даугавиньш присоединился к латвийским чемпионам Mogo/RSU.
Чтобы сделать лигу более конкурентоспособной, нам потребовалась бы Балтийская лига или возможность для команд играть в финском чемпионате Mestis. Но это означало бы утроение бюджетов клубов.
Был эксперимент с HK Zemgale/LBTU, когда игроки сборной U20 возвращались и играли в финской лиге. Результаты были хорошие, но затраты вдвое превышали расходы других команд латвийской высшей лиги.
В любом случае, Балтийская лига повысила бы конкуренцию и создала бы возможности привлечения болельщиков из-за рубежа. Сейчас уровень экономического развития Латвии значительно ограничивает возможность оказывать достаточную поддержку спорту. Умное региональное сотрудничество может стать кратчайшим путём к качеству.
– Какова роль муниципалитетов?
В Риге частные клубы фактически не получают поддержки. Основное внимание уделяется детям, максимум до U18. В этом контексте хочу выделить хоккейную школу Falcons, которую я основал — она могла быть создана только благодаря частному финансированию. Я хочу, чтобы Falcons был местом, где дети не только тренируются, но становятся сильными, целеустремлёнными и ответственными людьми. Если мы можем дать им реальную возможность развиваться — как спортсменам и как личностям — это важнее любого трофея.
В последние годы мы получили право играть в финском чемпионате. Это даёт молодым игрокам доступ к очень высокому уровню.
В целом, латвийская высшая хоккейная лига — хорошая платформа, но в ближайшем будущем шансы на международный прорыв ограничены. Это не значит, что здесь не стоит играть — наоборот, лига с каждым годом становится более конкурентоспособной и может служить важной стартовой площадкой на международной арене. Если мы создадим чёткий «мост» в Mestis или Балтийскую лигу, эта стартовая площадка превратится в полноценный трамплин.
– Влияет ли налоговая политика на спортивное покровительство?
Исторически государственные компании могли жертвовать и поддерживать спорт. Они были прибыльными и могли выделять часть средств на покровительство и маркетинг. Это было взаимовыгодно — выигрывали и спортсмены, и сами компании. Но эта система была прекращена. Сейчас финансирование в основном распределяется через Министерство образования и науки, но в целом нет единой, последовательной долгосрочной спортивной политики.
Приоритетные виды спорта были введены всего несколько лет назад и даже тогда на основе неясных рейтингов. В результате финансирование распределялось непрозрачно. Пока нет чёткой стратегии спортивной политики, мы теряем один из сильнейших инструментов презентации Латвии миру. Нет лучшей рекламы страны, чем успехи в спорте. В хоккее, например, мы играем в высшем дивизионе уже 26 лет — среди 16 лучших команд мира. В США люди знают Ирбе, Озолиньша и Кристапса Порзиньгиса — это уровень узнаваемости, который иначе трудно достичь.
Другие страны используют спорт гораздо более стратегически. NBA расширяется в Европе, ОАЭ активно инвестируют и проводят турниры, привлекая внимание к себе. Почему бы ОАЭ или другим партнёрам не сделать что-то подобное для Латвии? У нас отличные условия для тренировок и мы умеем организовывать мероприятия на европейском уровне. Единственное, чего не хватает — это поддержка государства и правильный подход. Модель Эстонии показывает другую логику — там спорт подчинён Министерству культуры, а общество само выбирает, что для него важнее. Как только мы поймём, что спорт — это национальное достояние, а не просто статья расходов, всё начнёт меняться.
(Переведено с использованием инструмента искусственного интеллекта)
